La città sorge in fondo ad una baia, all’ingresso della quale si trova la fortezza di Jagua (nome completo: Castillo de Nuestra Señora de los Angeles de Jagua), costruita nel 1745 come protezione dai pirati dei Caraibi. Il centro storico di Cienfuegos è stato inserito nel 2005 nell’elenco dei Patrimoni dell’umanità dell’UNESCO per il suo valore storico e culturale. Esso contiene sei edifici risalenti alla prima metà del XIX secolo, 327 alla seconda metà e 1188 risalenti al XX secolo. È il luogo caraibico con il più alto numero di edifici neoclassici
Castillo de Nuestra Señora de los Ángeles de Jagua (fortezza);
Arco de Triunfo (l’unico arco di trionfo di Cuba);
Cathedral de la Purísima Conception (cattedrale costruita fra il 1833 e il 1869);
Delfinario;
Museo Provincial (museo delle porcellane e dell’arredamento);
Palmira Yorubá Pantheon (museo del sincretismo religioso afro-cattolico);
Parque José Martí.
Teatro dell’Opera Tomàs Terry costruito nella seconda metà del XIX sec.: 1890; particolarmente interessanti i mosaici di facciata eseguiti dalla ditta Salviati di Venezia.